Giá thấp, chậm trả lương khiến nông dân trồng ca cao ở Ghana tìm đến những kẻ buôn lậu

QUẬN HOHOE, Ghana (Reuters) - Giá thấp và chậm thanh toán đang thúc đẩy những người nông dân trồng ca cao ở Ghana bán cho các đường dây buôn lậu ngày càng tinh vi, làm giảm sản lượng từ các khu vực biên giới và làm dấy lên nghi ngờ về sản lượng của mùa tới, người trồng trọt và các quan chức nói với Reuters.

Họ cho biết, việc không chấm dứt tình trạng bế tắc tài chính và thu hẹp khoảng cách giữa giá chính thức của Ghana và số tiền mà những kẻ buôn lậu phải trả có nguy cơ làm trầm trọng thêm tình hình vốn đã tồi tệ ở quốc gia sản xuất ma túy lớn thứ hai thế giới này.

"Từ tháng 1 đến nay, chúng tôi không thể phân loại được bất kỳ loại ca cao nào", Frank Amoah-Frimpong, quan chức cấp cao của hội đồng tiếp thị Cocobod thuộc sở hữu nhà nước tại vùng biên giới Volta và Oti phía đông cho biết. "Thật thảm hại. Thật đáng buồn".

Giá ca cao toàn cầu đã tăng mạnh kể từ đầu năm nay do thời tiết xấu, dịch bệnh và khai thác mỏ bất hợp pháp đã dẫn đến tình trạng thu hoạch thảm hại ở Ghana và Bờ Biển Ngà - những nước trồng ca cao hàng đầu thế giới.

Trong khi giá ca cao hiện nay đang được giao dịch ở mức gấp đôi so với một năm trước, giá do chính phủ Ghana ấn định cho nông dân vẫn chưa phản ánh được mức tăng này.

Hàng chục nông dân, quan chức từ Cocobod và lực lượng an ninh cho biết với Reuters rằng điều này đã tạo ra lợi thế cho những kẻ buôn lậu hoạt động ở nước láng giềng Togo.

Cocobod bán trước vụ mùa của mình và sử dụng giá bán trung bình để định giá cho nông dân. Vì giá toàn cầu thấp hơn nhiều khi ca cao của mùa này được bán, nên việc tăng giá mà công ty trả cho nông dân hiện nay có nghĩa là chấp nhận lỗ về vụ mùa.

Chính phủ vẫn tăng giá bán cho nông dân gần 60% vào tháng 4, một phần là để ngăn chặn nạn buôn người.

Nhưng người mua địa phương cho biết họ không thể cạnh tranh với những kẻ buôn lậu sẵn sàng trả giá cao gấp đôi giá chính thức mà không quan tâm đến chất lượng hạt cà phê.

Các quan chức Cocobod nói với Reuters rằng không có lượng ca cao nào được sản xuất tại vùng Volta và Oti kể từ tháng 1 được người mua có giấy phép chính thức mua.

Họ nói rằng tất cả những thứ này đều là hàng buôn lậu và khu vực này cũng trở thành trung tâm buôn lậu đậu từ các khu vực khác ở Ghana.

Một người mua được cấp phép ở miền đông Ghana, yêu cầu không nêu tên vì sợ bị các băng nhóm tội phạm trả thù, cho biết tình trạng buôn lậu đã gia tăng trong ba mùa qua.

Trong số 28.000 bao ca cao được mua trong mùa vụ 2020/21, người mua chỉ mua được 870 bao trong mùa vụ này.

"Chúng tôi có tiền. Nếu hôm nay có ai đó nói với chúng tôi rằng họ có 1.000 bao, tôi sẽ lấy tiền để trả khi giao hàng", người mua nói. "Nhưng những người nông dân đang bán cho những người mua và gửi đến Togo, vì giá của họ cao hơn".

Các công ty mua được cấp phép khác trên khắp các khu vực Volta và Oti đã gặp khó khăn do họ nói rằng Cocobod thiếu nguồn tài chính. Nhiều công ty đã đơn giản đóng cửa.

'BỘ TỔ CHỨC CARTEL'

Joshua Dogboe, một nông dân ở vùng Likpe, miền đông Ghana, cho biết ông vẫn còn nợ tiền ca cao mà ông đã giao cho công ty mua ca cao nhà nước PBC vào mùa trước, chỉ vài tuần trước khi công ty này đóng cửa văn phòng địa phương.

"Tôi phải lo chi phí và khi (những kẻ buôn lậu) mang theo... tiền để mua, tôi sẽ bán nhanh chóng", ông nói với Reuters.

Cocobod cho biết họ đã mất khoảng 150.000 tấn sản lượng ca cao vào mùa trước do nạn buôn lậu cũng như do các đồn điền bị những người khai thác vàng bất hợp pháp phá hủy.

Cả quan chức Cocobod và cảnh sát đều không đưa ra ước tính về tổn thất trong mùa giải hiện tại.

Tuy nhiên, họ cho biết các đường dây buôn lậu ngày càng táo bạo và tinh vi hơn, và trong một số trường hợp được tài trợ và điều hành bởi những người nước ngoài từ Lebanon, Trung Quốc, Pháp và Nga có trụ sở tại Togo.

Abu Seidu, người đứng đầu Bộ phận Sức khỏe và Mở rộng Ca cao của Cocobod tại các vùng Volta và Oti, cho biết nông dân thường phải mang những bao ca cao qua biên giới miền núi bằng xe máy.

"Bây giờ bạn thấy một chiếc xe ben chở đầy ca cao và đá vụn trên nóc xe để ngụy trang", ông nói. "Nếu bạn bắt gặp một chiếc xe tải chở 800, 500 hoặc 200 bao, điều đó cho bạn biết rằng hiện tại có người đang tập hợp ca cao... Bây giờ đó là một băng đảng có tổ chức".

Bạn nên mua cổ phiếu nào trong lần giao dịch tiếp theo?

Sức mạnh tính toán của AI đang thay đổi thị trường chứng khoán. ProPicks của Investing.com là 6 danh mục đầu tư cổ phiếu chiến thắng được AI tiên tiến của chúng tôi lựa chọn. Chỉ tính riêng năm 2024, AI của ProPicks đã xác định được 2 cổ phiếu tăng hơn 150%, 4 cổ phiếu khác tăng vọt hơn 30% và 3 cổ phiếu khác tăng hơn 25%. Cổ phiếu nào sẽ tăng vọt tiếp theo?